1.- Conceptos Básicos

INFORMÁTICA: (INFORmación y autoMÁTICA), es la ciencia que estudia el tratamiento racional de la información por medio de máquinas automáticas. La Informática reúne mucha de las técnicas que el hombre ha desarrollado con el objetivo de potenciar sus capacidades de pensamiento, memoria y comunicación. Su área de aplicación no tiene límites, pues se utiliza en la gestión de negocios, en el almacenamiento de la información, en el control de procesos, en las comunicaciones, transportes, en la medicina, etc. La Informática abarca los principales fundamentos de la ciencia de la computación: como la programación para el desarrollo de software, la arquitectura de las computadoras y del hardware, las redes como Internet y la Inteligencia Artificial, incluso en la electrónica

(Definición.de, 2008. Informática. Disponible: http://definicion.de/informatica/)

DATO: es una representación simbólica (numérica, alfabética, algorítmica etc.), atributo o característica de una entidad. El dato no tiene valor semántico (sentido) en sí mismo, pero convenientemente tratado (procesado) se puede utilizar en la realización de cálculos o toma de decisiones. Es de empleo muy común en el ámbito informático. En programación un dato es la expresión general que describe las características de las entidades sobre las cuales opera un algoritmo. Un dato por sí mismo no constituye información, es el procesado de los datos lo que nos proporciona información

(Wikipedia, 2008.Disponible: http://es.wikipedia.org/wiki/Dato)



INFORMACIÓN: “es un conjunto organizado de datos procesados, que constituyen un mensaje sobre un determinado ente o fenómeno.”

(Wikipedia, 2008. Disponible: http://es.wikipedia.org/wiki/Informaci%C3%B3)

COMPUTADOR: Es un aparato constituido por una serie de piezas llamadas hardware capaz de procesar información de manera ordenada, para proporcionar un resultado. Es una máquina capaz de aceptar unos datos de entrada, efectuar con ellos operaciones lógico y aritméticas y proporcionar la información resultante a través de un medio de salida. Una computadora tiene muchas utilidades, y hoy en día desempeñan casi cualquier tarea que podamos imaginar, desde escribir una carta, hasta controlar un proceso de fabricación. Un computador podría: enviar y recibir e-mails, Internet, vigilancia a través de cámaras para empresas y hogares estando en cualquier lugar del mundo, etc. Son tantas las opciones y funciones que tiene un computador que nunca acabaría de enumerarlas. La comúnmente denominada COMPUTADORA realiza funciones mucho más complejas que contar y calcular, además de trabajar con números también efectúa funciones lógicas, trabaja con información concreta: palabras, imágenes, sonidos.

HARDWARE: son los componentes físicos que forman parte de una computadora: microprocesador, teclado, impresora, monitor, cables, chips, etc.
SOFTWARE: Son programas de computadoras. Son las instrucciones responsables de que el hardware (la máquina) realice su tarea. Como concepto general, el software puede dividirse en varias categorías basadas en el tipo de trabajo realizado. Las dos categorías primarias de software son los sistemas operativos (software del sistema), que controlan los trabajos del ordenador o computadora, y el software de aplicación, que dirige las distintas tareas para las que se utilizan las computadoras. Por lo tanto, el software del sistema procesa tareas tan esenciales, aunque a menudo invisibles, como el mantenimiento de los archivos del disco y la administración de la pantalla, mientras que el software de aplicación lleva a cabo tareas de tratamiento de textos, gestión de bases de datos y similares. Constituyen dos categorías separadas el software de red, que permite comunicarse a grupos de usuarios, y el software de lenguaje utilizado para escribir programas.
(Guerrero C. 2008. Software. Monografías.com.
http://www.monografias.com/trabajos15/software/software.shtml)

PROGRAMA INFORMÁTICO: Secuencia de instrucciones que una computadora puede interpretar y ejecutar.

INSTRUCCIÓN: Se le llama a un conjunto de datos insertados en una secuencia estructurada o específica que el procesador interpreta y ejecuta.

ALGORITMO: Es un procedimiento ambiguo que resuelve un problema.

PROCEDIMIENTO: Es una secuencia de operaciones bien definidas, cada una de las cuales requiere de una cantidad finita de memoria y se realiza en un tiempo finito.

Funcionamiento de una Computadora

Las computadoras trabajan en dos estados posibles de información: encendido o apagado. Existe una lógica booleana basadas en estas dos operaciones: Toda la información se traduce en ceros y unos (0 y 1), conocidos como BIT (binary digit: dígito binario) sólo puede efectuar tareas muy sencillas. La agrupación más usual de bits es el llamado BYTE (8 bits)

BIT: Es un dígito del sistema de numeración binario, El bit es la unidad mínima de almacenamiento empleada en informática, en cualquier dispositivo digital, o en la teoría de la información. Con él, podemos representar dos valores cuales quiera, como verdadero o falso, abierto o cerrado, blanco o negro, norte o sur, masculino o femenino, rojo o azul, etc. Basta con asignar uno de esos valores al estado de "apagado" (0), y el otro al estado de "encendido" (1).

BYTE: es el número de bits necesarios para almacenar un carácter, equivale a 8 bits.
Fuente: Wikipedia (2008). Disponible:http://es.wikipedia.org/wiki/Byte

Les siguen otros como: Exa, Zetta, Yotta.

Estructura Funcional del Computador

UNIDAD DE ENTRADA (E): Es el dispositivo por donde se introducen en el computador los datos e instrucciones. En estas unidades se transforman las informaciones de entrada en señales binarias de naturaleza eléctrica. Un mismo computador puede tener distintas unidades de entrada (el teclado, un digitalizador, una lectora de tarjetas de crédito, un mouse, etc.).
Prieto A.(1999). Introducción a la Informática. 2da Edición. Mc Graw Hill

UNIDAD DE SALIDA (S): Es un dispositivo por donde se obtienen los resultados de los programas ejecutados en el computador. La mayor parte de ellas transforman las señales eléctricas binarias en caracteres escritos o visualizados (monitor, impresora).
Prieto A.(1999). Introducción a la Informática. 2da Edición. Mc Graw Hill

MEMORIA (M): Es la unidad donde se almacenan tanto los datos como las instrucciones. Existen dos tipos básicos de memoria, diferenciados principalmente por su velocidad:

- Memoria Principal (central o interna):

Es la memoria que actúa con mayor velocidad y esta ligada directamente a las unidades más rápidas del computador (unidad de control y la unidad aritmética – lógica). Para que un programa se ejecute debe estar almacenado (cargado) en la memoria principal.
Hay una zona en memoria donde sólo se puede leer (ROM, Read Only Memory) también conocida como BIOS, es un chip que viene incorporado a la tarjeta madre, este chip es imprescindible, debido a que guarda el conjunto de instrucciones que permiten arrancar a la PC y posibilita la carga del sistema operativo, es permanente (al desconectar el computador su información no se pierde) y otra en la que se puede leer y escribir (RAM, Random Access Memory) y que es volátil.

- Memoria Secundaria (auxiliar): Para guardar información masivamente se utilizan otros tipos de memoria tales como: Unidad de disco, discos duros, discos extraíbles (pen drive) y zip, CD-ROM, etc.

UNIDAD DE CONTROL (CU): Detecta señales de estado (eléctricas) procedentes de las distintas unidades, indicando su situación o condición de funcionamiento.
Capta de la memoria una a una las instrucciones máquina del programa, y genera señales de control dirigidas a todas las unidades, monitorizando las operaciones que implican la ejecución de la instrucción.
Contiene un reloj que sincroniza todas las operaciones elementales de la computadora, el periodo del reloj se denomina tiempo de ciclo, y esta comprendido aproximadamente en nanosegundos y varios microsegundos, dependiendo de la CPU. La frecuencia del reloj (Megahercios, MHz o Gigahercios GHz) determina, en parte, la velocidad del funcionamiento del computador

UNIDAD ARITMÉTICA - LÓGICA (ULA): Contiene los circuitos electrónicos con los que hacen las operaciones de tipo aritmético (sumas, restas, etc.) y de tipo lógico (comparar dos números, hacer operaciones del Algebra de Boole binaria, etc.).
Prieto A.(1999). Introducción a la Informática. 2da Edición. Mc Graw Hill

Fuente: Prieto A.(1999). Introducción a la Informática. 2da Edición. Mc Graw Hill. Disponible: http://dac.escet.urjc.es/docencia/IB/teoria/Tema1.pdf